Ha muitas lendas e historias sobre a descoberta do Arquipelago da Madeira, mas a unica versao confirmada da Historia e a descoberta do Porto Santo em 1418 por Joao Goncalves Zarco e por Tristao Vaz Teixeira.
Alguns defendem que foram desviados para o Porto Santo por uma tempestade, outros dizem que avistaram o arquipelago da Madeira durante uma viagem para a India.
A Madeira atraves dos seculos
Apos o povoamento, comeca um periodo de prosperidade e crescimento na Ilha da Madeira, que dura ate hoje. No seculo XVI a Ilha da Madeira foi o principal produtor de trigo de Portugal, assegurando o crescimento da economia e consequentemente da populacao da Ilha da Madeira, com a chegada de imigrantes Portugueses e estrangeiros. Quando a producao de trigo começou cair, o Infante Dom Henrique ordenou a plantacao da cana de acucar que assegurou o futuro economico da Ilha da Madeira ate ao seculo XVII, quando a sua producao se mudou para Brasil e Sao Tome e Principe. No seculo XVII chegaram as vinhas que produzem o famoso vinho da Madeira, que e ate hoje o produto o mais exportado da Madeira.
Historia recente
No ultimo seculo a Madeira torna-se um destino turistico muito apreciado pelos portugueses residentes no Continente, mas tambem pelos ingleses e alemaes, recebendo visitas de varios monarcas de paises da Europa e de politicos como Winston Churchill. A Madeira transformou-se num destino turistico no final do seculo XVIII, quando alguns medicos ingleses e alemaes prescreveram aos seus pacientes ricos, uma visita a Madeira pelo clima ameno durante o Inverno. Ao inicio a Madeira era um destino de inverno apreciado muito pelos habitantes da Europa do norte, no seculo XX com o crescimento global do turismo a Madeira transformou-se num destino turistico o ano inteiro, com diferentes charmes consoante a epoca do ano.